Tradescantia zebrina Heynh. ex Bosse

NOMS: Tradescàntia. Castellà: Amor de hombre. Èuscara: Katu belarria. Portuguès: Judeu errante. Lambari. Onda do mar. Francès: Misère. Anglès: Silver inch plant. Wandering Jew. Alemany: Zebra-Ampelkraut. Zebrakraut. Xinès: diao zhu mei.

SINÒNIMS: Zebrina pendula Schnizl.; Tradescantia pendula (Schnizl.) D.R.Hunt; Cyanotis zebrina (Heynh.) Nees

DISTRIBUCIÓ:  Procedent de l’est de Mèxic, Amèrica central i Colòmbia

HÀBITAT: Cultivada com ornamental; al seu hàbitat natural creix en matolls a les zones humides, sovint sobre pedres en zones ombrívoles i obertes o a les ribes dels rius.

FORMA VITAL: Geòfit: en les formes vitals de Raunkjaer, plantes vivaces que durant l'època favorable produeixen òrgans de reserva subterranis on s'acumulen els nutrients per a sobreviure durant l'època desfavorable.

DESCRIPCIÓ: Herbàcia perenne, rastrera, amb nusos d’on emet arrels si està en contacte amb l’aigua o substrat humit.

Fulles alternes, de nervació paral·lela, oval-lanceolades,  arrodonides a la base que abraça la tija, i apiculades, la superfície superior amb una ratlla central verda i dues ratlles platejades a les vores, amb el marge verd purpuri i enter, mentre la superfície inferior es de color magenta uniforme.

Flors embolcallades per dues bràctees desiguals, ciliades, estretes i semblants a les fulles. Flors hermafrodites amb tres sèpals curts, de 5-8 mm, i tres pètals ovats de color rosa morat, de 5-9 mm de llargs. Androceu amb sis estams de color violeta, amb pèls i anteres blanques. Tres carpels formen l’ovari súper amb estil i estigma capitat.

Fruit en càpsula tricoma amb llavors de color gris-marró.

CURIOSITATS BOTÀNIQUES: Les superfícies inferiors (abaxials) de les fulles de moltes espècies de plantes estan acolorides de forma brillant per pigments de color vermell o porpra, degut a pigments denominats antocianins, És un fenomen taxonòmicament estès que ha evolucionat de forma independent en múltiples llinatges de plantes. Les seves funcions a les plantes són múltiples, des de la de protecció davant de la radiació ultraviolada o la d'atracció d'insectes pol·linitzadors. El tret s'ha associat durant molt de temps amb hàbitats de sotabosc de boscos profundament ombrejats.

USOS I PROPIETATS: S’empra com planta ornamental pel seu fullatge atractiu i fàcil conreu. Pot utilitzar-se com coberta en llocs de clima càlid i hiverns suaus però principalment com planta de interior i penjant. No és resistent a les gelades, però es pot mantenir a l'interior durant els mesos d'hivern en climes més freds. Suporta altes temperatures però no el sol directe. Vegeta bé amb poca llum, tot i que les tiges es faran fines i allargades. Creix en tot tipus de sòl però el reg ha de ser regular, mantenint el substrat humit però amb bon drenatge. Es propaga fàcilment per esqueixos.

ETIMOLOGIA I CURIOSITATS: El nom genèric Tradescantia  és en honor del naturalista anglès John Tradescant el vell (1570-1638), (pare de de John Tradescant el jove) naturalista que va introduir al Regne Unit nombroses espècies de plantes americanes recol·lectades en les seues exploracions. L’epítet específic zebrina fa referència a la zebra, a ratlles de zebra: a causa de la presència d'òrgans amb dibuixos o taques ratllades, tot i que, en aquest cas, les ratlles de les fulles siguin longitudinals i no transversals.

El contacte amb la saba, que és molt clara i líquida, característica pròpia de T. zebrina en comparació amb les altres varietats, pot produir dermatitis.

Tradescantia zebrina va ser descrita per Gustav Heynhold, i publicada en Alphabetische und Synonymische Aufzählung der Gewächse 735. 1847.

Família Commelinaceae