Arctotheca calendula (L.) Levyns

NOMS: Artoteca. Castellà: Margarita del Cabo. Margarita africana. Malahierba del Cabo. Filigrana pequena.Portuguès: Erva-gorda. Venidium. Francès: Arctothèque. Italià: Artoteca calèndula. Anglès: Cape dandelion. Cape weed. Cape marigold. Plain Treasureflower. Alemany: Kaplöwenzahn. Ringelblumen-Arctotheca. 

SINÒNIMS: Arctotis calendula L.; Cryptostemma calendula (L.) Druce

DISTRIBUCIÓ: Originària de Sudàfrica, de Namaqualand  a la Península del Cap i Karoo  

HÀBITAT: Naturalitzada en llocs secs, arenosos, pertorbats i vores de camins. Cultivada com planta ornamental. Aquesta de la platja de Tavernes de la Valldigna

FORMA VITAL: Teròfit: en la classificació de les formes vitals de Raunkjaer, una planta capaç de completar tot el seu cicle en l'estació favorable, de manera que en l'època desfavorable només en resten les llavors. Inclou les plantes anuals.

DESCRIPCIÓ: Planta herbàcia estolonífera anual o perenne que fa una roseta d’on surten estolons que s’estenen ràpidament, el que fa que es conega com “la mala herba del Cap”. Arriba fins als 25 cm d’alçada

Fulles pinnatisectes, de vegades bipinnatisectes, amb forma de lira, en roseta basal, amb el revers blanquinós i l’anvers escassament puberulent i glandular; les de les tiges simples i obovades.

Flors en capítols axil·lars solitaris de 4-7 cm de diàmetre sobre escapus amb pèls aspres. Involucre de bràctees imbricades, amb marge hialí i amb pèls blancs, les externes amb un curt apèndix pinnatisecte apical. Flors externes estèrils amb lígules verdoses pel revers i grogues per l’anvers, rodejant el disc amb flors tubulars hermafrodites, obscures. Androceu amb 5 estams amb anteres purpúries. Gineceu d’ovari ínfer, unilocular, amb estil i estigma bífid divergent. Floreix de març a juny

Fruit en aqueni llanós, amb vil·là format per 4-8 esquames curtes amb pèls llanuts.

CURIOSITATS BOTÀNIQUES: La primera cita d’aquesta espècie en Espanya es deguda a Gros, a l’any 1925, que la va trobar, naturalitzada als arenals marítims de Cadis. Està considerada una planta al·lòctona invasora a Califòrnia, Austràlia, Tasmània, Nova Zelanda, Japó, Xile i el sud-oest d'Europa (Portugal, Espanya, Sardenya).

USOS I PROPIETATS: Es cultiva com a planta ornamental per a cobertes però és potencialment invasiva, especialment si es reprodueix per llavors. No suporta les gelades, raó per la qual es reprodueix a les zones costaneres, on troba bon drenatge a l’arena de platges, dunes i talussos.

ETIMOLOGIA I CURIOSITATS: El nom del gènere Arctotheca ve del grec ἄρκτος árctos ós i de θήκη théche estoig, beina, arqueta, càpsula, per les cípseles cobertes en algunes espècies per un toment llanós.

L’epítet específic calèndula ve del llatí calendae, el primer dia del mes del calendari romà, al·lusió a la floració que dura diversos mesos. Altres autors diuen que calendula significa petit calendari, perquè amb l’obertura i tancament dels capítols marcava la duració del dia

Arctotheca calèndula va ser descrita per Carles Linné i publicada en Species Plantarum 2: 922. 1753.  amb el nom de Arctotis calèndula. Més tard Margaret Rutherford Bryan Levyns la va publicar en Journal of South African Botany 8(4): 284. 1942. amb el nom actualment acceptat

Família Compositae (Asteraceae)